Source : Consortium News, Danny Sjursen
Danny Sjursen est un major à la retraite de l’armée américaine et ancien instructeur d’histoire à West Point. Il a servi dans des unités de reconnaissance en Irak et en Afghanistan. Il a écrit un mémoire sur la guerre en Irak, « Ghost Riders of Baghdad : Soldiers, Civilians, and the Myth of the Surge ».
Une nouvelle génération d’élèves de West Point se joint aux guerres sans espoir de l’Amérique, écrit Danny Sjursen.
Les écussons, les broches, les médailles et les insignes sont les signes visibles d’une culture militaire unique, un langage silencieux par lequel les soldats et les officiers jugent mutuellement leurs expériences, leurs réalisations et leur mérite de façon générale. En juillet 2001, lorsque j’ai franchi pour la première fois la porte de l’Académie militaire américaine de West Point à l’âge mûr de 17 ans, l’« écusson de combat » sur l’épaule droite – preuve d’un engagement avec une unité spécifique – avait plus de poids que les médailles colorées comme les insignes de Ranger, qui reflètent des compétences bien précises. À l’époque, avant que les attentats du 11 septembre ne déclenchent une série de guerres de représailles « contre le terrorisme », la grande majorité des officiers en poste à West Point ne se vantaient pas d’avoir un écusson à l’épaule droite. Ceux qui l’ont fait étaient pour la plupart des vétérans des combats modérés de la première guerre du Golfe en 1990-1991. Néanmoins, même ces officiers étaient considérés par des gens comme moi comme des dieux. Après tout, ils avaient vu « l’éléphant » [américanisme qui se réfère à l’acquisition d’une expérience du monde chèrement payée, NdT].
Nous, les jeunes cadets, sommes arrivés alors avec des attentes très différentes quant à la vie dans l’armée et à notre avenir, des attentes qui s’avéreraient incompatibles avec les réalités du service militaire dans un monde post-11 septembre. Lorsque ma mère – comme c’était obligatoire pour un jeune ado de 17 ans – a apposé sa signature pour ma future carrière dans l’armée, j’ai imaginé une vie d’uniformes impeccables, une formation virile et un peu de photos, au pire peut-être, pendant une mission de sécurité et « de maintien de la paix » dans un pays comme le Kosovo.
